वट सावित्री व्रत कथा

वट सावित्री व्रत सौभाग्यवती स्त्रियों का प्रमुख व्रत है, जो ज्येष्ठ कृष्ण अमावस्या को वट (बरगद) वृक्ष की पूजा के साथ किया जाता है। नीचे इसका विधि-विधान और पारम्परिक व्रत कथा दी गई है।

तिथि: ज्येष्ठ कृष्ण अमावस्या (पूर्णिमांत पंचांग; अमांत पंचांग में वैशाख अमावस्या) — उत्तर भारत में। महाराष्ट्र, गुजरात, गोवा, कर्नाटक तथा दक्षिण भारत में यही व्रत ज्येष्ठ शुक्ल पूर्णिमा को “वट पूर्णिमा” के रूप में किया जाता है (दोनों पंचांगों में समान)। अधिक मास वाले वर्ष में व्रत शुद्ध (निज) ज्येष्ठ में होता है। दिनांक स्थान के अनुसार बदल सकता है।

यह व्रत सौभाग्यवती स्त्रियों का मुख्य त्योहार माना जाता है। यह व्रत मुख्यतः ज्येष्ठ कृष्ण की अमावस्या को किया जाता है। इस दिन वट (बरगद) के वृक्ष की पूजा होती है। इस दिन सत्यवान-सावित्री और यमराज की पूजा की जाती है। स्त्रियां इस व्रत को अखण्ड सौभाग्यवती अर्थात् अपने पति की लम्बी आयु, सेहत तथा तरक्की के लिए करती हैं। कथा के अनुसार, सावित्री ने अपने पतिव्रत-धर्म और बुद्धिमत्ता से यमराज से अपने पति सत्यवान के प्राण वापस प्राप्त किए थे।

व्रत का विधि-विधान

इस दिन स्त्रियां सुबह-सबेरे केशों सहित स्नान करें। तत्पश्चात् एक बांस की टोकरी में रेत भरकर ब्रह्मा की मूर्ति की स्थापना करनी चाहिए। ब्रह्मा के वाम-पार्श्व में सावित्री की मूर्ति स्थापित करनी चाहिए। इसी प्रकार दूसरी टोकरी में सत्यवान तथा सावित्री की मूर्तियां स्थापित करके दोनों टोकरियां वट वृक्ष के नीचे रखनी चाहिए। सर्वप्रथम ब्रह्मा और सावित्री का पूजन करना चाहिए, उसके बाद सत्यवान तथा सावित्री की पूजा करें तथा वट के पेड़ को पानी दें। जल, फूल, मौली, रोली, कच्चा सूत, भिगोया चना, गुड़ तथा धूप-दीप से वट वृक्ष की पूजा की जाती है। वट वृक्ष को जल चढ़ाकर उसके तने के चारों ओर कच्चा धागा लपेटकर तीन बार परिक्रमा करें। वट के पत्तों के गहने पहनकर वट-सावित्री की कथा सुननी चाहिए। भीगे हुए चने का बायना निकालकर उस पर रुपये रखकर अपनी सास को दें तथा उनका आशीर्वाद प्राप्त करें। यदि सास दूर हो तो बायना बनाकर वहां भेज दें। वट तथा सावित्री की पूजा के बाद पान, सिंदूर तथा कुंकुम से सुहागिन स्त्रियों का पूजन करने का भी विधान है। पूजा के समाप्त होने पर ब्राह्मणों को वस्त्र तथा फल आदि बाँस की टोकरी (डलिया) में रखकर दान करना चाहिए।

जहाँ आस-पास वट वृक्ष न हो, वहाँ वट वृक्ष का चित्र रखकर उसी विधि से पूजा की जाती है।

इसके पश्चात् वट-सावित्री की कथा सुननी चाहिए।

व्रत के नियम

अधिकतर स्त्रियाँ अमावस्या (या वट पूर्णिमा) के दिन ही व्रत रखती हैं; कुछ परिवारों में सावित्री के त्रिरात्र व्रत की भाँति त्रयोदशी से तीन दिन का व्रत रखा जाता है।

व्रत निर्जल या फलाहार के साथ — कुल की परम्परा के अनुसार — रखा जाता है। गर्भवती, रोगी और वृद्ध स्त्रियाँ फलाहार से व्रत कर सकती हैं।

पारण पूजा और कथा के बाद परम्परा के अनुसार उसी दिन संध्या को या अगले दिन प्रातः किया जाता है।

वट सावित्री व्रत कथा

कथा-स्रोत: पौराणिक — महाभारत, वनपर्व (पतिव्रता-माहात्म्य पर्व); वट वृक्ष से जुड़ा प्रसंग व्रत-परम्परा का है।

एक समय मद्र देश में अश्वपति नामक परम ज्ञानी राजा राज करता था। उन्होंने संतान प्राप्ति के लिए अपनी पत्नी के साथ सावित्री देवी का विधिपूर्वक व्रत तथा पूजन किया और पुत्री होने का वर प्राप्त किया। इस पूजा के फल से उनके यहां सर्वगुण सम्पन्न सावित्री का जन्म हुआ।

सावित्री जब विवाह योग्य हुई तो राजा ने उसे स्वयं अपना वर चुनने को कहा। अश्वपति ने उसे वृद्ध मंत्रियों के साथ वर का चुनाव करने के लिए भेज दिया। एक दिन महर्षि नारद जी राजा अश्वपति के यहां आए हुए थे तभी सावित्री अपने वर का चयन करके लौटी। उसने आदरपूर्वक नारद जी को प्रणाम किया। नारद जी के पूछने पर सावित्री ने कहा – “राजा द्युमत्सेन, जिनका राज्य हर लिया गया है, जो अन्धे होकर अपनी पत्नी के साथ वनों में भटक रहे हैं, उन्हीं के इकलौते आज्ञाकारी पुत्र सत्यवान को मैंने अपने पतिरूप में वरण किया है।”

तब नारद जी ने त्रिकालदर्शी दृष्टि से सत्यवान के भूत, वर्तमान तथा भविष्य को देखकर राजा से कहा – “राजन्! तुम्हारी कन्या ने निःसन्देह बहुत योग्य वर का चुनाव किया है। सत्यवान गुणी तथा धर्मात्मा है। वह सावित्री के लिए सब प्रकार से योग्य है परन्तु एक भारी दोष है। वह अल्पायु है और आज से एक वर्ष बाद उसकी मृत्यु हो जाएगी।”

नारद जी की ऐसी भविष्यवाणी सुनकर राजा ने अपनी पुत्री को कोई अन्य वर खोजने के लिए कहा। इस पर सावित्री ने कहा – “पिताजी! आर्य कन्याएँ अपना पति एक ही बार चुनती हैं। राजा एक बार आज्ञा देते हैं, पण्डित एक बार प्रतिज्ञा करते हैं और कन्यादान भी एक ही बार किया जाता है। मैंने सत्यवान को मन से अपना पति स्वीकार कर लिया है; अब चाहे वह अल्पायु हो या दीर्घायु, सत्यवान ही मेरा पति होगा।”

सावित्री के ऐसे दृढ़ वचन सुनकर राजा अश्वपति ने उसका विवाह सत्यवान से कर दिया। सावित्री ने नारद जी से अपने पति की मृत्यु का समय ज्ञात कर लिया था। सावित्री अपने पति और सास-ससुर की सेवा करती हुई वन में रहने लगी।

समय बीतता गया और वर्ष पूरा होने को आया। नारद जी के वचन उसको दिन-प्रतिदिन परेशान करते रहे। आखिर जब नारद जी के कथनानुसार उसके पति के जीवन के तीन दिन बचे, तभी से वह उपवास करने लगी। नारद जी द्वारा कथित निश्चित तिथि पर पितरों का पूजन किया। प्रतिदिन की भांति उस दिन भी सत्यवान लकड़ियां काटने के लिए चला तो सास-ससुर से आज्ञा लेकर वह भी उसके साथ वन में चल दी।

वन में सत्यवान ने सावित्री को मीठे-मीठे फल लाकर दिये और स्वयं एक वृक्ष पर लकड़ियां काटने के लिए चढ़ गया। वृक्ष पर चढ़ते ही सत्यवान के सिर में असहनीय पीड़ा होने लगी। वह वृक्ष से नीचे उतर आया। सावित्री ने उसे पास के बड़ के वृक्ष के नीचे लिटाकर सिर अपनी गोद में रख लिया। सावित्री का हृदय कांप रहा था। तभी उसने दक्षिण दिशा से यमराज को आते देखा। यमराज (धर्मराज) सत्यवान के जीव को लेकर चल दिये तो सावित्री भी उनके पीछे चल पड़ी।

पीछा करती सावित्री को यमराज ने समझाकर वापस लौट जाने को कहा। परन्तु सावित्री ने कहा – “हे यमराज! पत्नी के पत्नीत्व की सार्थकता इसी में है कि वह पति का छाया के समान अनुसरण करे। पति के पीछे जाना ही स्त्री धर्म है। पतिव्रत के प्रभाव से और आपकी कृपा से कोई मेरी गति नहीं रोक सकता, यह मेरी मर्यादा है। इसके विरुद्ध कुछ भी बोलना आपके लिए शोभनीय नहीं है।”

सावित्री के धर्मयुक्त वचनों से प्रसन्न होकर यमराज ने उससे उसके पति के प्राणों के अतिरिक्त कोई भी वरदान मांगने को कहा। सावित्री ने यमराज से अपने ससुर की आँखों की खोई हुई ज्योति तथा दीर्घायु माँग ली। यमराज “तथास्तु” कहकर आगे बढ़ गए। फिर भी सावित्री ने यमराज का पीछा नहीं छोड़ा। यमराज ने उसे फिर वापस जाने के लिए कहा। इस पर सावित्री ने कहा – “हे धर्मराज! मुझे अपने पति के पीछे चलने में कोई परेशानी नहीं है। पति के बिना नारी जीवन की कोई सार्थकता नहीं है। हम पति-पत्नी भिन्न-भिन्न मार्ग कैसे जा सकते हैं। पति का अनुगमन मेरा कर्तव्य है।”

यमराज ने सावित्री के पतिव्रत धर्म की निष्ठा देखकर पुनः वर मांगने के लिए कहा। सावित्री ने अपने सास-ससुर के खोये हुए राज्य की प्राप्ति तथा सौ भाइयों की बहन होने का वर मांगा। यमराज पुनः “तथास्तु” कहकर आगे बढ़ गए। परन्तु सावित्री अब भी यमराज का पीछा किए जा रही थी। यमराज ने फिर से उसे वापस लौट जाने को कहा, किंतु सावित्री अपने प्रण पर अडिग रही।

तब यमराज ने कहा – “हे देवी! यदि तुम्हारे मन में अब भी कोई कामना है तो कहो। जो मांगोगी वही मिलेगा।” इस पर सावित्री ने कहा – “यदि आप सच में मुझ पर प्रसन्न हैं और सच्चे हृदय से वरदान देना चाहते हैं तो मुझे सौ पुत्रों की मां बनने का वरदान दें।” यमराज “तथास्तु” कहकर आगे बढ़ गए।

यमराज ने पीछे मुड़कर देखा और सावित्री से कहा – “अब आगे मत बढ़ो। तुम्हें मुंहमांगा वर दे चुका हूं, फिर भी मेरा पीछा क्यों कर रही हो?”

सावित्री बोली – “धर्मराज! आपने मुझे सौ पुत्रों की मां होने का वरदान तो दे दिया, पर क्या मैं पति के बिना संतान को जन्म दे सकती हूं? मुझे मेरा पति वापस मिलना ही चाहिए, तभी मैं आपका वरदान पूरा कर सकूंगी।”

सावित्री की धर्मनिष्ठा, पतिभक्ति और युक्तिपूर्ण वचनों को सुनकर यमराज ने सत्यवान के जीव को मुक्त कर दिया। सावित्री को वर देकर यमराज अन्तर्धान हो गए।

सावित्री उसी वट वृक्ष के नीचे पहुंची जहां सत्यवान का शरीर पड़ा था। सावित्री ने प्रणाम करके जैसे ही वट वृक्ष की परिक्रमा पूर्ण की वैसे ही सत्यवान का मृत शरीर जीवित हो उठा। दोनों हर्षातुर होकर घर की ओर चल पड़े।

प्रसन्नचित्त सावित्री अपने पति सहित सास-ससुर के पास गई। ससुर की नेत्र-ज्योति वापस लौट आई थी। उनके राज्य के मंत्री उन्हें खोजते हुए आ पहुँचे थे। द्युमत्सेन ने पुनः अपना राज सिंहासन संभाल लिया था।

उधर महाराज अश्वपति सौ पुत्रों के पिता हुए और सावित्री सौ भाइयों की बहन। यमराज के वरदान से सावित्री सौ पुत्रों की मां बनी। इस प्रकार सावित्री ने अपने पतिव्रत का पालन करते हुए अपने पति के कुल एवं पितृकुल दोनों का कल्याण कर दिया। सत्यवान और सावित्री चिरकाल तक राज सुख भोगते रहे और चारों दिशाओं में सावित्री के पतिव्रत धर्म के पालन की कीर्ति गूंज उठी।

समाप्त

कथा-भेद

महाभारत में यमराज पाँच वर देते हैं — ससुर द्युमत्सेन की नेत्र-ज्योति, उनका खोया हुआ शाल्व राज्य, पिता अश्वपति को सौ पुत्र, सावित्री को सत्यवान से सौ पुत्र, और अंत में सत्यवान का जीवन। इस व्रत-कथा में दूसरा और तीसरा वर एक साथ कहे गए हैं। महाभारत में वट वृक्ष का उल्लेख नहीं है; वहाँ सत्यवान नींद से जागने की भाँति उठते हैं। वट-परिक्रमा का प्रसंग व्रत-परम्परा का है।